Cet oiseau de la taille d’un moineau (poids : 12 g, longueur du corps : 13 cm) est très semblable à son cousin – la paruline des carex. La phragmite aquatique se distingue de cette dernière par son plumage plus pâle et par une bande jaune pâle située sur la tête, qui va du bec au sommet du crâne. Des bandes similaires sont présentes sur le dos, au niveau des épaules. Le plumage des deux sexes est pratiquement identique. Les oiseaux les plus jeunes à part entière sont également semblables aux adultes, mais ils n’ont pas de taches sur les côtés.

Son chant :

Il vit dans des habitats très spécifique et ne peut être trouvé qu’à ces endroits.

Son habitat